朝晩の冷え込みがしだいに強くなり、空に浮かぶ雲の形もすっかり秋らしくなってきた10月、昨年に続き、大自然に囲まれた九重連山の麓で九州版TrueCampが開催されました。

九州版ではみんなで遊ぶアクティビティだけでなく、それぞれ同伴のご家族・ご友人同士での時間もしっかりとれるよう、ちょっとゆったりめのスケジュール。1泊2日のキャンプでも、都会の喧騒から離れてのんびり楽しみたいですよね。天気予報は1日目の夜から雨、2日目までその雨は続くということだったのですが、さてさて、どうなることやら。

昨年も好評だったヘンプ編み・竹細工に加え、今年は廃油を利用したキャンドル作りが登場しました。A&Fカントリー　マリノアシティ福岡店の武藤ナナちゃんが何度も試作を繰り返し出来上がったという究極のキャンドル。子供から大人まで人が途絶えることのない、大人気のワークショップになりました。好きな色を混ぜてみたり、あるいは交互に型に流し込んで縞模様にしてみたり、自由な発想の子供達はチョコチップのように散らしてみたりと、十人十色、おもしろいキャンドルが出来ました。ちょっとしたギフトバッグに入れると立派なプレゼントにもなりそうです。今回のキャンプの夜は、みなさんそれぞれのテントサイトで手作りキャンドルに火を灯し、静かに盛り上がったのでした。

10月にもなると日没時間の早いこと！昨年は手の込んだ料理を3品作り、ご飯を食べる頃、すっかり真っ暗になっていしまいした。その反省を活かし、今年は王道のローストチキンとりんごのホームメイドケーキ2品に絞りました。どちらもダイナミックに調理し、あとは火にかけておくだけ。待ち時間の間には各キャンプサイトで調理開始したり、ワークショップに参加したりと、ゆったり過ごしました。さてさて、肝心のダッチオーヴン料理の方ですが、みんなで一斉に蓋を開けると、「おぉ〜、うまそう！！」という声が。。。今回ローストチキンの中には、きのことベーコン・じゃかいもなどを詰めました。今回の2品は見た目は豪華ですがとても簡単なので、是非お友達同士などで試していただきたいですね。

焚き火を囲む空間って素敵です。気のおけない友人達との会話を楽しみつつ思い出したように薪をくべながら、大きすぎず小さすぎない炎をキープする夜の時間は、キャンプの醍醐味。また、時には大きなキャンプファイヤーを大人数で囲み、初めて知り合った方と打ち解けて話をしたり、自分の趣味について語ってみたりするのもよいものです。思いがけず新しい出会いが待っているかもしれません。ご自分のキャンプサイトでご家族と談笑しながら焚き火をする方、広場で用意した大きなキャンプファイヤーの周りで寝転がって大自然を満喫している方、楽しみ方は人それぞれですが、夜は一気に更けていきました。

かくいうA&Fスタッフはというと、福岡名産もつ鍋を囲むグループからあまりに美味しそうな匂いが漂っているので、“味見”と称して一緒に鍋を囲んじゃいました。本当に美味しかったです、ご馳走さまでした！

深夜2時ごろからでしょうか？ザーザーと雨の気配がしています。その後も強くなったり弱くなったりしながら止むことはなく、結局朝になっても降り続いていました。外でのイベント、常に天気とはうまく付き合っていかないといけないですね。予定していたマウンテンバイクなどは急遽中止。楽しみにされていた方、残念な思いをさせてしまいごめんなさい。トレッキングは辛うじて決行。山で汲んだお水でホットドリンクを飲み、冷えた身体を温めました。この時期の雨はすでに冷たい雨に変わっていました。雨の中、THE　NORTH　FACEのスタッフの方にアドバイスを受けながら、フライキャスティングゲームに挑む人々も大勢いらっしゃいました。的に入れば景品がもらえるというお得なゲームなのですが、最後の方には景品そっちのけで楽しんでいる熱心な方もいらっしゃいました。

それにしても残念なことに、この日の雨は解散する瞬間まで降り続いてくれました。このキャンプを楽しみにしてこられた方々には、本当に申し訳なかったと思います。外での遊びに雨はつきものとはいえ、イベントでの雨はやはり思いやられます。プライベートでの雨降りだったら逆に開き直って、本当に何もしない、何もない、ゆったりとした贅沢な時間を過ごすのも良いものなのですが。。。今回のように、前々から計画していたキャンプで雨が降ったりすると、自然の中での遊びにパーフェクトはないのだと思い知らされます。しかし同時に、だからこそ楽しいのだとも思えてしまうので不思議です。イレギュラーを楽しめる心の余裕が少しあれば、ちょっとした状況の変化もきっと楽しめると思います。雨の中参加してくださった皆様、本当にありがとうございました。アクティビティも中止になり、行き届かない部分も多々あったかと思いますが、皆様のおかげで第3回九州版TrueCampも無事終了することができ、スタッフ一同、心より感謝しています。またお店で、フィールドでお会いできる日を心待ちにしております。

さて、次回のキャンプはどうか晴れますように！！！